Sapa, entre rizières et vallées secrètes

Après plusieurs semaines de voyage, nous rejoignons enfin la région de Sapa.

Depuis longtemps, nous entendions parler de ses rizières en terrasse et de ses montagnes enveloppées de nuages. Nous y découvrons des paysages magnifiques, des vallées immenses, des villages accrochés aux pentes et quelques-unes de nos plus belles randonnées depuis notre arrivée en Asie.

Pendant plusieurs jours, nous alternons marche, école à la maison et rencontres avec les habitants de la région.

Arriver aux portes de la Chine

Pour rejoindre Sapa, nous choisissons le train de nuit depuis Hanoï.

Au petit matin, nous arrivons à Lao Cai, tout près de la frontière chinoise, avant de rejoindre notre premier hébergement au cœur des rizières.

Comme nous sommes arrivés tôt, nous profitons immédiatement de la journée pour partir marcher.

Une première boucle à travers les rizières et les forêts de bambous nous plonge directement dans l'ambiance de la région.

Dès la première randonnée, nous faisons la connaissance des célèbres "petites dames" Hmong. Elles discutent avec les marcheurs tout au long du chemin et connaissent parfaitement les sentiers... mais aussi l'art de proposer leurs créations artisanales au bon moment !

Les paysages emblématiques de Sapa

Le lendemain, nous réalisons une randonnée plus longue à travers la vallée de Muong Hoa.

Les paysages sont impressionnants : rizières en terrasses, villages Hmong et Dao, montagnes verdoyantes et sentiers qui serpentent entre les cultures.

C'est le Sapa des cartes postales.

La région attire de nombreux visiteurs et l'activité touristique est très présente. Au fil des sentiers, nous croisons régulièrement des habitants proposant artisanat ou souvenirs aux voyageurs.

Malgré cela, il suffit souvent de s'éloigner légèrement des itinéraires principaux pour retrouver le calme et profiter pleinement des paysages.

Une autre facette de Sapa

Après deux nuits, nous quittons la vallée principale pour rejoindre Bản Hồ.

Le changement est immédiat.

Moins de visiteurs, davantage de vie locale et une atmosphère beaucoup plus paisible.

Nous logeons dans une maison traditionnelle où nous sommes accueillis avec une grande gentillesse.

Le hasard veut que nous arrivions le jour de l'anniversaire de la fille de nos hôtes. Après un petit détour pour acheter un cadeau, nous partageons la soirée avec toute la famille.

Une randonnée parmi les plus belles du voyage

Le lendemain, nous partons pour une longue boucle de randonnée à travers les villages et les montagnes.

Grâce aux conseils de notre hôte, nous empruntons des sentiers peu fréquentés qui traversent son village natal avant de rejoindre des secteurs particulièrement sauvages.

Ponts suspendus, torrents, végétation luxuriante et rizières composent un décor spectaculaire.

Au total, près de 17 kilomètres de marche sous une chaleur écrasante.

Une journée exigeante mais probablement l'une des plus belles depuis notre arrivée au Vietnam.

Sapa au calme

Lorsque l'on parle de Sapa, on pense souvent aux grandes rizières en terrasses et aux panoramas de montagne.

Pourtant, ce que nous retiendrons surtout de cette étape, c'est l'ambiance plus paisible de Bản Hồ.

Moins fréquentée que les vallées les plus connues, la région nous a offert de magnifiques randonnées, quelques belles rencontres et un rythme de vie beaucoup plus calme.

Une belle façon de découvrir un autre visage de Sapa.